🔶 Un numéro 100% quantique (Ep#2)

08 février 2021 /// Une innovation décryptée
La quantique,
épisode#2
Notre premier numéro spécial quantique était consacré à l’annonce du plan quantique et la visite du Président à Saclay. Résultat : nous n’avions même pas eu le temps de parler de science. Alors, on se rattrape aujourd’hui.
Un premier zoom sera consacré aux “communications quantiques”. C’était le sujet de mes recherches, qui portaient plus précisément sur la mémorisation des photons (cette magnifique vidéo vous montre à quoi ça peut ressembler).
Le second porte sur l’ordinateur quantique, l’objet de toutes les attentes. Mais pour quoi faire ? Des physiciens appellent à injecter de l’éthique dans la quantique pour reprendre la main sur ses applications.
Bonne lecture,
Lucile de TheMetaNews
PS Notre podcast Rendez-vous avec Matilda avait reçu la chercheuse en physique quantique Perola Milman. Elle parlait de son amour pour ses « gribouillages » de théoricienne. C’est l’occasion de la (re)écouter !

Si vous n’avez que 30 secondes

Alice, Bob et vous : communiquer quantique.
L’ordinateur quantique est-il à notre portée ?
La réponse au quiz de la suprématie de l’épisode#1.
Comment rendre la quantique éthique ?
Ils parlent d’inno (alors on vous en parle).
Et pour finir en mode bullshit.

Plongeons dans le monde quantique pour 4 min.

Zoom sur les communications quantiques
Alice, Bob et tous les autres
Sécurité d’abord, c’est l’avantage des communications quantiques. Où en est-on aujourd’hui ?

Tout savoir sur Alice&Bob, c’est par là
ou avec Théau Perronin

La grande sœur. Première techno quantique à sortir du labo, la cryptographie quantique a servi à sécuriser les élections suisses en 2007 (grâce à ID Quantique, célèbre spin-off de l’université de Genève). Aujourd’hui, tout un chacun – surtout les banques – peut acheter un système pour s’échanger des clés quantiques.
Franchir les océans. Les systèmes actuels ne tirent pas complètement avantage des propriétés quantiques et étendre les distances est toujours un défi : la limite est actuellement de l’ordre de 100 km mais les physiciens rêvent de déployer des communications intercontinentales.
Plus on est de fous. Communiquer à deux, c’est bien, à dix, c’est mieux. Et pour cela, il faut un réseau. Les techno quantiques peuvent s’appuyer sur les réseaux fibrés existant – avec quelques aménagements bien sûr, que financent déjà certaines régions – voire carrément utiliser les satellites.
Distribuons les cartes. Enfin, des protocoles de calcul ou de stockage pourraient être réalisés sur un tel réseau quantique, le tout en toute sécurité. Pour la startup Veriqloud, les usages se précisent avec de potentiels clients.

Zoom sur l’ordinateur quantique
Un colosse aux pieds agiles
Potentiellement ultra-puissant, l’ordinateur quantique est aussi soumis à la dure loi de la quantique : la fragilité. D’où une évolution pas à pas.

L’ordinateur quantique surpassera peut-être un jour l’ordinateur classique (voir un peu plus loin ). En pratique, cela reste très compliqué. Voici quatre points à retenir :

En deux étapes (au moins). L’ordinateur quantique ne sera pas tout de suite à la portée de M. Tout-le-monde. C’est donc actuellement une solution intermédiaire qui est développée : un accélérateur quantique hybride est prévu pour 2023.
Ce n’est pas (que) la taille qui compte. Si la puissance d’un ordinateur quantique dépend de son nombre de qubits — un chiffre souvent mis en avant —, ce nombre ne dit pas tout de ses performances. C’est pourquoi de grandes annonces ont parfois été remises en cause.
Ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier. Atomes froids, supraconducteurs, silicium, ions piégés ou même photons… il existe une grande variété de technologies qui avancent toutes en parallèle, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients.
Des applications très ciblées. L’ordinateur quantique (s’il existe un jour) servira à simuler certains problèmes très complexes mais très précis : prévision de réactions chimiques, création de nouvelles molécules matériaux, optimisation logistique…

Les intrus de la suprématie quantique sont…

D’abord, c’est quoi la suprématie quantique ? La question, elle, n’est pas « vite répondue ». Concept introduit par le théoricien John Preskill, elle a pour objectif de résoudre des problèmes réputés insolubles qui prendraient trop de temps à un ordinateur classique. Cet avantage se produirait à partir d’environ 50 qubits. Dans cette course à la suprématie, les résultats ne font pas toujours l’unanimité. Voici les réponses au quiz que nous vous proposions la semaine dernière.

IBM n’a pas atteint la suprématie quantique mais dispose de plusieurs prototypes allant jusqu’à 53 qubits et d’une plateforme permettant de les programmer en ligne.

ATOS possède une machine de 41 qubits qui ne passe pas la suprématie quantique. Pour compenser, l’entreprise a développé un nouveau critère d’efficacité.

Jiuzhang est né dans une équipe de recherche chinoise. Avec 76 qubits photoniques, celle-ci a démontré un avantage quantique en décembre 2020.
Google avait fait parler en 2019, annonçant être le premier à avoir atteint la suprématie quantique (53 qubits). Problème : IBM affirmait réaliser le même calcul en 2 jours avec un supercalculateur classique.
Breaking news On me souffle dans l’oreillette qu’un troisième cas de suprématie quantique vient d’être annoncé aujourd’hui même et qu’il est à moitié français.

Vers une éthique de la quantique ?
Quelles seront les conséquences de la révolution quantique pour la société ?
Une innovation puissante comme l’ordinateur quantique peut avoir de merveilleuses applications – lutter contre le changement climatique – mais d’autres terriblement destructrices – les applications militaires ne sont pas loin. Et c’est en amont qu’il faut y réfléchir, clament entre autres Ilana Wisby ou Nick Farina, tous deux à la tête de start-up dans le secteur, dans cette vidéo très bien réalisée. Ne pas se laisser guider uniquement par les applications les plus rentables sera donc un défi de taille.

Des infos en vrac Comment se rémunérer quand on lance une startup deeptech ? C’est le sujet du prochain webinaire i-PhD le 11 février (le premier est à voir en replay) //////////// Le dispositif Cifre fête ses 40 ans. Un colloque est organisé le 15 mars au Collège de France pour l’occasion /////////// Présentation de l’étude sur la « troisième mission des universités » : l’innovation, mercredi 24 février 2021. Un travail de recherche mené par la chaire NewPic à la demande de Bpifrance ////////// La propriété intellectuelle n’est pas un petit sujet quand on entreprend en deeptech, qu’on soit porteur de projet, start-up ou déjà PME. C’est pourquoi l’Institut national de la propriété intellectuelle lance « Alliance PI ». Jetez un œil ! ///////////

Ils parlent d’inno (alors on vous en parle)

Big brother. Le mauvais usage des technologies, en voici un exemple : un camp de réfugiés en Grèce utilisé comme expérience à taille réelle pour les technologies de surveillance. La chercheuse à l’origine de l’étude est interviewée par OneZero.
Des fleurs. Des étudiants poussent pour un virage écolo dans l’enseignement supérieur. On est en France mais c’est le New York Times qui en parle : le quotidien revient notamment sur la résistance face à la présence de Total sur le campus de l’école Polytechnique.
Montée des marches. Docteurs, la tech n’attend que vous ! Les entreprises déroulent en effet le tapis rouge aux cerveaux bien formés. Mais ces derniers n’en sont pas assez conscients, témoigne le directeur de PhDTalent dans Les Echos Start.

Et pour finir
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Si l’ordinateur quantique n’existe pas encore, un détecteur quantique sévit sur Twitter, attribuant la mention « Bullshit » ou « Not bullshit » aux annonces déferlant dans le milieu. Son petit frère Democratic Quantum Bullshit Detector soumet au vote le résultat. A suivre !

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