🍀 Une pré-soutenance, ça vous tente ?

29 octobre 2021 | La recherche et sa pratique
S’isoler pour
mieux chercher

Un endroit où se concentrent les plus gros cerveaux du monde en mathématiques et physique théorique, ça vous dit quelque chose ? L’Institute for Advanced Study de Princeton en est un exemple.
Créée en 1930, l’IAS a accueilli les plus grands noms (Einstein, von Neumann, Nash ou Weil…) et propose encore des séjours plus ou moins longs afin de se concentrer sur ses recherches.
Et c’est le cadre du film The World of Thinking, véritable plongée dans la vie de cinq scientifiques aux profils très différents mais que l’obsession pour leur sujet de recherche réunit.
Ce beau (et poignant) documentaire sera projeté ce dimanche soir lors du festival Pariscience, suivi d’une table ronde que j’animerai en compagnie du réalisateur ainsi que deux mathématiciennes.
Au plaisir de vous y voir !

Bonne lecture,
Lucile de TMN

Au sommaire de ce numéro

Doctorat : une pré-soutenance pour trier les étudiants ?
Un outil pour faire citer votre code
Des infos en passant
Votre revue de presse express
Et pour finir avec un robot à vos ordres

D’ici, quatre minutes de lecture studieuse

Des thèses passées au contrôle qualité

Evaluer les doctorants à mi-parcours, renforcer les comités de suivi ou la sélection à l’entrée… Les solutions ne manquent pas.

Excellence en péril. Donne-t-on parfois le doctorat à des étudiants qui n’ont pas le niveau ? Cette question entêtante était en toile de fond de la table ronde qui s’est tenue la semaine passée lors de la Journée nationale du doctorat. Mais une fois la question posée, difficile de trouver LA solution.

De nouveaux textes encadrant le doctorat pour septembre 2022

Quelles mesures ? L’objectif affiché du ministère, représenté par Sébastien Chevalier, professeur en sciences des matériaux, est simple : faire évoluer les règles encadrant le doctorat datant de 2016 en proposant un texte au printemps 2022, qui serait applicable dès la rentrée suivante.

Oral préventif. L’idée d’une pré-soutenance à huis clos est avancée par Fabienne Blaise, rectrice déléguée à la région Grand Est. Cette pré-soutenance, qui existe en Suisse — par exemple à l’université de Lausanne — ou en Belgique, permettrait d’évaluer de manière plus approfondie les candidats par rapport à la soutenance actuelle, se déroulant devant famille et amis.

Doit-on « réorienter » le doctorant après deux ans et demi de thèse ?

Complaisants. Sébastien Chevalier est également en faveur d’un passage devant le jury vers la fin de la thèse et avant la soutenance « pour que puisse se tenir une discussion scientifique ». Il a d’ailleurs avoué lui-même avoir participé à deux jurys (sur une cinquantaine dans sa carrière), où le candidat n’était pas très bon… mais a pourtant obtenu son doctorat.

Bon et mauvais grains. De fait, ce type de pré-soutenance existe déjà dans quelques universités françaises, avec des objectifs affichés plus ou moins bienveillants. Si Panthéon Sorbonne assure vouloir encourager le doctorant à terminer sa thèse dans les meilleures conditions, un des objets de la pré-soutenance à Paris Dauphine est de dissuader un doctorant qui n’aurait pas le niveau de continuer sa thèse.

« On ne va pas arrêter une thèse après 18 mois ou plus »

Une question de tempo. Ces pré-soutenances seraient mises sur pied en fin de thèse, au plus tard trois ou six mois avant la soutenance. La question est la suivante : est-il envisageable de réorienter le doctorant si tard ? Sébastien Chevalier se veut rassurant : « On ne va pas arrêter une thèse après 18 mois ou plus ». Il prône donc un renforcement des comités de suivi.

Dès l’entrée. L’idée ne fait néanmoins pas l’unanimité. Sacha Kallenbach, autrice du récent rapport de l’IGESR sur le doctorat s’oppose elle à une soutenance en deux étapes et défend plutôt une procédure de recrutement basée sur l’autoévaluation, en plus de l’évaluation du futur directeur de thèse : si l’étudiant n’a pas les aptitudes, il serait amené à le comprendre dès le départ.

L’encadrant a souvent sa part de responsabilité lorsque la qualité de la thèse n’est pas au rendez-vous

La méthode avant tout. Enfin, comment assurer la qualité des thèses avec ce carcan des trois ans du contrat doctoral qui ne convient pas dans tous les cas, notamment en SHS ? Pour Sacha Kallenbach, le volume de la production scientifique ne devrait pas être un critère d’obtention du doctorat : l’évaluation des compétences devrait primer.

Et les encadrants ? La Confédération des jeunes chercheurs a rappelé durant cette journée que l’encadrant a souvent sa part de responsabilité en cas de souci. Une formation des futurs directeurs de thèse au moment de l’HDR est dans les tuyaux du ministère. Mais pour Fabienne Blaise, cette formation devrait être proposée à tous, avant ou après l’HDR, et de manière continue pendant toute la carrière du chercheur.

Vous voulez réagir ? On vous lira

Un outil dans la boîte

Un droit de cité pour votre code

Cercle vertueux Amis programmateurs (du dimanche ou non), vous diffusez votre code en open source ? C’est tout à votre honneur ! Pour qu’il soit cité plus facilement, Github vous propose d’ajouter un fichier dédié (CITATION.cff de son petit nom) afin de générer automatiquement des références en style APA ou BibTeX. Vous pouvez également le déposer sur Zenodo, comme l’explique le blog Open Science de l’Institut Pasteur.

Des infos en passant Cette semaine, c’était l’open access week et… voilà //////// Le colloque recherche et action sur l’intégrité scientifique, deuxième du nom par l’IRAFPA, aura lieu en juin 2022. L’appel à communication est ouvert entre novembre et janvier //////// Répondez à l’enquête pour lutter contre le harcèlement sexuel et les violences sexistes dans le cadre d’un projet européen //////// Un hospitalo-universitaire démissionne à tout juste 33 ans et explique pourquoi le système est intenable sur Twitter ////////

//////// Le prix du logiciel libre de la recherche est organisé dans le cadre du plan national pour la science ouverte. Les candidatures restent ouvertes jusqu’au 6 décembre //////// Wikipédia, trop souvent négligé et pourtant efficace pour la communication scientifique : un guide étape par étape sur LSE Impact Blog //////// Outiller la démocratie par la recherche participative, c’est le sujet du prochain webinaire organisé par Sciences Citoyennes //////// Un fonds de dotation pour la défense des libertés académiques ? RogueESR en fait la proposition ////////

Votre revue de presse express

Accessoire. Les chercheurs brésiliens sont sous le choc d’une énième attaque anti-science après que Jair Bolsonaro a repris 100 millions de dollars du budget prévu pour la recherche, rapporte Nature.
Cocktail détonnant. A l’IHU de Marseille, des essais cliniques de traitements contre la tuberculose ont été menés en dépit de la réglementation, révèle Mediapart, entraînant des complications chez certains patients.
Anti-tout. Pourquoi autant de violence face à la notion de genre ? Judith Butler, pionnière du sujet, décrypte dans The Guardian l’origine commune des mouvements réactionnaires anti-genre mais aussi anti-immigration.

Et pour finir…
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A noter pour votre prochaine pause en télétravail. Orbduino est un jeu collaboratif qui consiste à contrôler en ligne un robot qui peut prendre des objets autour de lui. Petit indice : si vous touchez la cible, c’est jackpot !

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