La France sur la pente savonneuse

09.09.2026 • N° 618 • LA RECHERCHE ET SA POLITIQUE

Peut-on être et avoir été ?

Chose promise… Nous revenons cette semaine sur l’étude de l’Observatoire des sciences et techniques (OST) La France dans la compétition scientifique mondiale : Radioscopie d’un décrochage ? avec son principal auteur, l’économiste Nicolas Carayol.

Chose due. Ses résultats sont sans appel : ces vingt dernières années, la France dévisse. Même si la déclinologie — sur la dette publique ou les tests PISA — est toujours dans le “zeitgeist” à la veille d’une élection, il n’en reste pas moins que le constat est navrant… et partagé dans le microcosme jusqu’au ministère.

Interros surprise. Reste à en déterminer les causes : sous-investissement chronique, extension des appels à projets, politique de publication… ? Vous avez été quelques-uns à nous écrire ces derniers jours pour partager vos conjectures.

Laisse venir. Si la recherche, c’est le temps long, la recherche sur la recherche l’est également. Nicolas Carayol nous partage cette semaine ses analyses et les pistes qu’il compte explorer pour traquer les causes de ce déclin hexagonal.

Bonne lecture,

— Laurent de TheMetaNews.

Sommaire

→ ANALYSE Le déclin scientifique de la France avec Nicolas Carayol
→  EXPRESS  Mobilisations en série et droits d’inscription
→  LA VIE DE L’ESR  Dernier rattrapage de l’été
→  EXPRESS Votre revue de presse
→  ET POUR FINIR Un tour dans les arbres

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INTERVIEW

« L’histoire n’est pas totalement écrite »

Une récente étude de l’Observatoire des sciences et techniques (OST) pointe le décrochage scientifique de la France. Son directeur et co-auteur de ladite étude, l’économiste Nicolas Carayol, en détaille les conclusions.

↳ Les résultats de vos calculs, menés sur les sciences de la vie, les sciences physiques et de l’ingénieur ou les sciences humaines et sociales, vous ont-ils surpris ?

Honnêtement, oui. Ce qui est en train de se produire sous nos yeux depuis 20 ans, comme l’ascension de la Chine ou le recul de la France, est su mais pas réellement assimilé. Je travaille en économie de la science et de l’innovation depuis trente ans et je n’avais pas réellement anticipé ou seulement bien perçu l’ampleur des changements globaux en cours (…)

La vérité par les chiffres

BRÈVES

Pendant ce temps-là dans la recherche

→ En rang serré. Le colloque Asur (Assises pour l’université et pour la recherche) s’est tenu les 3 et 4 septembre derniers à Paris, hébergé par Sorbonne Université : après une édition en 2025 discrète, l’affluence était au rendez-vous en présentiel ou en ligne à quelques mois de la présidentielle. Ces deux journées de réflexions préfigurent le lancement d’assises locales jusqu’à mi-octobre et d’un livre blanc destiné « à la presse, aux décideurs publics et aux formations politiques » début novembre. Parallèlement ou plutôt « complémentairement », le collectif Recherche publique 2027 organise un événement baptisé « Place de la science et de la recherche publique dans la Nation : quels enjeux et quelles priorités pour la prochaine décennie ? » au Sénat le 23 septembre. Reste à réussir la gageure de placer l’enseignement supérieur et la recherche dans l’espace mental des (nombreux) candidats à la présidentielle dans le temps imparti.

→ Bienvenue en France. Gageons que si un sujet ESR surnage dans les débats autour de la future élection présidentielle concernant, ce sera celui des droits d’inscription à l’université. Après la décision gouvernementale de les augmenter pour les étudiants extra-communautaires en avril dernier, l’actuel ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace Philippe Baptiste — par ailleurs soutien affiché d’Édouard Philippe pour l’élection présidentielle 2027 — a renvoyé à l’après scrutin un éventuel débat sur leur augmentation généralisée. Ceci étant dit, la mise en place de ces « droits différenciés » pour les étrangers reste encore aujourd’hui bien floue « et ne changera pas la donne », que ce soit financièrement ou tout simplement par le manque de cadrage actuel de la mesure, à écouter France Universités. Affaire à suivre.

→ Infos en passant. Le CEA et le CNRS collaborent dans le cadre du programme « Science amont nucléaire de fission », doté de 18 millions d’euros alloués entre 2026 et 2031 •

EXPRESS

C’est la vie de l’ESR

→ Le JO au pas de course. Quelques sanctions du Cneser disciplinaire (et si vous relisiez le dernier numéro de notre série Comparution ?). D’autres sanctions ici et là • Par ailleurs, le ministère fait le point sur les sanctions prononcées en 2025 par l’instance •

→ Ils réimpriment leur carte de visite. Adrien Facon, docteur en physique quantique, est nommé directeur de l’Agence de l’innovation de défense (AID) • Nathalie Clot prend la direction des relations sciences, culture et société de Sorbonne Université • Christophe Derail, vice-président partenariat et innovation de l’Université de Pau et des Pays de l’Adour, est réélu président du Réseau Curie • L’élection de Marie-Paule Cani comme secrétaire perpétuelle de la division des sciences mathématiques et physiques, sciences de l’univers et leurs applications est approuvée par l’Académie des sciences • Des nominations de directeurs d’études de l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS) : deux ici et six là • Vingt nominations de professeur des universités titulaire. 17 autres ici ainsi que 21 nominations de professeur des universités associés à mi-temps • Sept nominations de professeurs des universités de médecine générale • Des nominations de physiciens et astronomes • Bruno Bellier, directeur général de l’École polytechnique, est chargé d’exercer l’intérim des fonctions de président de son conseil d’administration • Nil Özçağlar-Toulouse, professeure des universités, est nommée directrice de l’Institut d’administration des entreprises de Paris • Des nominations de directeur général des services (DGS) : Gwenaël Leblong-Masclet, membre du corps des administrateurs territoriaux, à l’École normale supérieure Paris-Saclay et Fatima Filippin, membre du corps des ingénieurs de recherche, à l’université de la Nouvelle-Calédonie • Cécile Duclairoir Poc, professeure des universités, est nommée directrice de l’École supérieure d’ingénieurs en innovation technologique (ESITech), école interne à l’université de Rouen • Six nominations de médiateurs académiques • Des nominations de déléguée régionale académique adjointe à la recherche et à l’innovation : Astrid Astier, ingénieure chercheuse au CEA, renouvelée dans ses fonctions pour la région Auvergne-Rhône-Alpes et Aline Humbert, ingénieure de recherche, pour la région Provence-Alpes-Côte d’Azur • Nicolas Gayton, professeur des universités, est nommé directeur de l’école d’ingénieurs Sigma Clermont • Christophe Iung, professeur des universités, est nommé directeur de l’Institut national supérieur du professorat et de l’éducation de l’académie de Montpellier • Des nominations à la commission des titres d’ingénieurs • François Alter est nommé directeur de l’École nationale supérieure des mines de Nancy • Julien Dubois, professeur des universités, est nommé directeur de l’École polytechnique universitaire de Bourgogne • Bastien Poggi est nommé directeur de l’école d’ingénieurs Paoli Tech de l’université de Corse • Des nominations aux conseils scientifiques en pharmacie et en médecine • Abdellatif Miraoui, professeur des universités, est nommé directeur de l’université de technologie de Belfort-Montbéliard •

→ Et si c’était pour vous ? La campagne de candidatures aux chaires de l’Institut universitaire de France (IUF) est ouverte jusqu’au 22 octobre prochain • Des sièges sont à pourvoir pour certaines sections et commissions interdisciplinaires du Comité national de la recherche scientifique (CoNRS) et d’autres sont également à pourvoir sièges au sein du conseil scientifique du CNRS • Les emplois de délégué régional académique à la recherche et à l’innovation (Drari) pour la région Grand Est ainsi que pour la région Bourgogne-Franche-Comté sont déclarés vacants • Les fonctions de directeur·rice de l’Institut de science financière et d’assurances (ISFA) sont vacantes depuis le 5 janvier 2026 • Les fonctions de directeur·rice de l’École nationale supérieure de chimie de Montpellier seront vacantes à compter du 14 février 2027 • Les fonctions de directeur·rice de l’École nationale supérieure des ingénieurs en arts chimiques et technologiques de Toulouse sont vacantes depuis le 19 avril • Les fonctions de directeur·rice de l’École européenne de chimie, polymères et matériaux (ECPM) seront vacantes à partir du 1er janvier 2027 •

EXPRESS

Votre revue de presse

→ La roue tourne. Plus de sous oui mais aussi plus de temps. Héla Saïdi, docteure en immunologie et fondatrice du groupe de réflexion La France démocrate, dénonce dans une tribune ↯ au Monde la charge administrative croissante dans la recherche et appelle à remettre au centre de la prochaine réforme « le temps de la science ».

→ En rangs. À l’approche de l’élection de 2027, les scientifiques tentent de faire peser l’ESR dans les débats : les 3 et 4 septembres derniers, ce sont donc plusieurs centaines d’entre eux qui étaient réunis aux Assises pour l’université et pour la recherche pour discuter de sujets divers et variés (financement, liberté académique, intelligence artificielle…). Le Monde revient sur ces deux journées ↯. Libération fait de même ↯.

→ Pari risqué. Avec ses attaques récurrentes contre les universités et certains pans de la recherche, jugés trop “wokes”, Donald Trump prend-il le risque que la science états-unienne soit distancée par la Chine ? Le Monde s’interroge ↯. Un coup d’oeil à l’interview du jour leur permettra de se rendre à l’évidence : leurs craintes se sont réalisées.

→ Option silence. Crise à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS) : ses représentants syndicaux dénoncent un « dialogue social catastrophique », des attaques récurrentes à l’encontre des représentants du personnel et une ambiance délétère, rapporte Blast.

→ Trou dans la tirelire. Faut-il craindre une augmentation des droits d’inscription à l’université ? Le sujet sera sans nul doute sur la table lors des débats pour la présidentielle. Nous vous en parlions il y a peu. L’occasion pour Alternatives Économiques de faire le point sur le sujet ainsi que sur le financement des universités et les inégalités qu’une telle mesure engendrerait ↯.

Liens menant à des articles derrière un paywall : ↯

UN TOUR DANS LES ARBRES

Et pour finir…

On sait de source sûre que certains d’entre vous avaient apprécié le jeu Cemantix. Et si vous essayiez Metazooa ?

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